通过舌苔分析病情，主要是通过对苔质和苔色的观察。
苔质指舌苔的质地、形态。临床上常见的苔质包括薄厚、润燥、腻腐等。
薄厚：透过舌苔能隐隐见到舌质者，称为薄苔，不能透过舌苔见到舌质者，称为厚苔。
润燥：舌苔润泽有津，干湿适中，称为润苔。舌面水分过多，甚则伸舌欲滴，称为滑苔。舌苔干燥，望之干枯，甚则舌苔干裂，称为燥苔。
腻腐：苔质颗粒细腻致密，揩之不去，刮之不脱，称为腻苔。苔质颗粒疏松，粗大而厚，形如豆腐渣堆积舌面，揩之易去，称为腐苔。
苔色常见苔色为白苔、黄苔、灰黑苔三类。
白苔：舌面上所附着的苔垢呈现白色，白苔有厚薄之分。
黄苔：舌苔呈现黄色。根据苔黄的程度，有浅黄、深黄和焦黄之分。
灰黑苔：苔色浅黑，称为灰苔；灰苔与黑苔只是颜色浅深有差别，故常并称为灰黑苔。